Caméras de surveillance · 9 min de lecture
En bref
- Un mégapixel (MP) vaut un million de pixels, les points de l'image : 2 MP correspond à 1920 × 1080, la 4K (8 MP) à 3840 × 2160.
- Le chiffre est arrondi : « 4 MP » ou « 5 MP » recouvrent plusieurs tailles d'image selon la marque.
- Le détail suit la largeur en pixels : de 4 MP à la 4K, il est multiplié par 1,5, pas par 2.
- La résolution ne change pas l'angle de vue, qui dépend de l'objectif, et n'améliore pas la nuit : sur un même capteur, des pixels plus petits captent moins de lumière.
- Plus de pixels, c'est plus de débit et de disque, et l'enregistreur comme l'écran doivent suivre.
Un mégapixel, c'est un million de points
Une caméra forme son image sur un capteur couvert de minuscules cellules sensibles à la lumière. Chaque cellule donne un point de l'image : un pixel. La résolution est le nombre de pixels en largeur et en hauteur, par exemple 1920 × 1080. Le nombre de mégapixels (MP) est le produit des deux, exprimé en millions.
Une fiche Hikvision de caméra 4K le montre : capteur de 8,29 MP, résolution maximale de 3840 × 2160. Le chiffre commercial est arrondi : 1920 × 1080 donne 2,07 MP, vendu comme « 2 MP ».
On dit aussi « 1080p » ou Full HD pour 1920 × 1080. Une image 4K contient exactement quatre images de 2 MP : deux fois plus de pixels en largeur, deux fois plus en hauteur.
Derrière le chiffre : les vraies tailles d'image
Le même nom ne désigne pas toujours la même image. Voici les tailles relevées dans les fiches techniques Hikvision et Dahua. Le format 16:9 est celui des écrans ; le 4:3, plus carré, vient de modes plus anciens ou particuliers.
| Nom commercial | Taille de l'image (pixels) | Mégapixels réels | Format |
|---|---|---|---|
| 2 MP (1080p) | 1920 × 1080 | 2,07 | 16:9 |
| 3 MP (« 3M » chez Dahua) | 2048 × 1536 | 3,15 | 4:3 |
| 4 MP | 2560 × 1440 ou 2688 × 1520 | 3,69 ou 4,09 | 16:9 |
| « 3K » chez Hikvision | 2960 × 1665 | 4,93 | 16:9 |
| 5 MP | 2560 × 1944 ou 2592 × 1944 | 4,98 ou 5,04 | 4:3 |
| 5 MP | 2880 × 1620 ou 2960 × 1668 | 4,67 ou 4,94 | 16:9 |
| 6 MP | 3200 × 1800 | 5,76 | 16:9 |
| 8 MP (4K) | 3840 × 2160 | 8,29 | 16:9 |
| 12 MP | 4608 × 2592 | 11,94 | 16:9 |
Deux pièges. Le « 3K » de Hikvision n'est pas du 3 MP : la caméra DS-2CE76K0T-EXLMF filme en 2960 × 1665, soit environ 4,9 MP. Et « 5 MP » recouvre quatre tailles différentes selon la marque et la technologie. Pour comparer deux caméras, lisez la ligne « résolution maximale » de la fiche technique, pas le nom.
Plus de pixels, plus de détail, mais moins qu'on ne le croit
Pour voir un visage ou une plaque, ce qui compte est le nombre de pixels sur chaque mètre de la scène : la densité de pixels, en pixels par mètre (px/m). C'est la grandeur retenue par la norme de vidéosurveillance IEC 62676-4. Le calcul est simple : pixels en largeur ÷ largeur de la scène en mètres.
Le détail suit donc la largeur en pixels, pas le total. De 4 MP (2560 pixels de large) à la 4K (3840), les pixels sont multipliés par 2,25, mais le détail par mètre par 1,5 seulement. De 2 MP (1920) à la 4K, les pixels sont multipliés par 4 et le détail par 2.
Exemple : à 10 m, un objectif grand angle de 98° couvre une scène d'environ 23 m de large. La caméra 2 MP y place 83 px/m, la 4 MP 111 px/m et la 4K 167 px/m. Pour plus de détail, vous pouvez monter en résolution, ou réduire la largeur de la scène avec un objectif plus long ou une caméra plus proche.
Ce que la résolution ne change pas
L'angle de vue. La largeur filmée dépend de l'objectif (sa focale, en mm) et de la taille du capteur, pas du nombre de pixels. Ces deux caméras Dahua, une 5 MP et une 8 MP, ont le même capteur et exactement les mêmes angles :
| Caméra Dahua | Résolution | Capteur | Angle horizontal (2,8 mm / 3,6 mm) |
|---|---|---|---|
| HAC-T2A51 (HDCVI) | 5 MP | 1/2,7 pouce | 106° / 88° |
| IPC-HFW2841S-S (IP) | 8 MP (4K) | 1/2,7 pouce | 106° / 88° |
La vision de nuit. Sur un même capteur, plus de pixels veut dire des pixels plus petits : chacun capte moins de lumière, et le bruit (le grain de l'image) augmente la nuit. Selon Axis, les fabricants gardent souvent la même taille de capteur en montant en résolution, pour limiter le coût ; un capteur plus grand donne une image plus propre en faible lumière.
Chez Hikvision, le capteur va de 1/3 pouce sur une 4 MP à 1/1,8 pouce sur une 12 MP. Les fiches ne donnent pas la taille des pixels : pour juger une caméra la nuit, comparez plutôt l'éclairement minimal (en lux) et l'ouverture de l'objectif (le chiffre F).
Le prix des pixels : débit, disque et enregistreur
Une image plus grande produit plus de données. Le débit, la quantité de données envoyée chaque seconde, se mesure en mégabits par seconde (Mbit/s). Chez Hikvision, le débit maximal réglable passe de 8 Mbit/s sur une 4 MP à 16 Mbit/s sur une 6 MP et 20 Mbit/s sur une 12 MP. Ce sont des plafonds : le débit réel dépend de la scène, des images par seconde et de la compression.
Pour le disque, faites le calcul : un flux enregistré en continu à 8 Mbit/s remplit 3,6 Go par heure, soit 86,4 Go par jour et par caméra. La compression H.265 réduit ce volume. Dahua annonce jusqu'à 90 % d'économie face au H.264 avec son Smart H.265+, un cas favorable qui dépend du calme de la scène.
L'enregistreur peut aussi brider la caméra. Trois exemples tirés des fiches techniques :
- Le NVR Hikvision DS-7608NXI-K1/8P enregistre jusqu'à 12 MP, mais n'accepte que 80 Mbit/s au total pour ses 8 voies.
- Le DVR Hikvision iDS-7208HQHI-M1/S accepte des caméras 5 MP, mais les enregistre en mode « 5 MP Lite » à 12 images par seconde.
- Le XVR Dahua XVR5108HS-4KL-X enregistre la 4K à seulement 1 à 7 images par seconde.
En analogique HD, la fluidité baisse aussi quand la résolution monte : la caméra DS-2CE16U1T-IT3F de Hikvision filme en 8 MP à 12,5 ou 15 images par seconde, contre 20 pour la caméra IP 8 MP IPC-HFW2841S-S de Dahua.
2 MP, 4 MP ou 4K : comment décider
Aucune résolution ne convient à tous les cas. Partez de ce que la caméra doit montrer, pas du chiffre sur la boîte.
- Fixez le but de chaque caméra : vue d'ensemble d'une cour, personnes qui passent une porte, visage à une caisse, plaque d'immatriculation.
- Estimez la largeur de la scène à la distance où le détail compte.
- Divisez la largeur en pixels de la caméra par cette largeur. Si les pixels par mètre sont trop peu nombreux, rapprochez la caméra, prenez un objectif plus long ou montez en résolution.
- Vérifiez la suite de la chaîne : résolution, débit et images par seconde acceptés par l'enregistreur, puis taille du disque.
Une caméra proche d'une porte ou d'une caisse couvre une petite largeur : une 2 MP ou une 4 MP y place déjà beaucoup de pixels par mètre. Sur un grand parking, les pixels se répartissent sur une scène bien plus large : c'est là qu'une 4K, ou plusieurs caméras, se justifient. Le calculateur de vidéosurveillance du site estime ensuite le débit et le disque.
Caméras de 2 à 12 MP du catalogue
Prix et disponibilité à jour dans la page de chaque produit.
Les erreurs fréquentes
- Croire qu'une 4K donne deux fois plus de détail qu'une 4 MP : elle a 2,25 fois plus de pixels, mais 1,5 fois plus de détail par mètre. Le double, c'est face à une 2 MP.
- Penser que plus de mégapixels voit plus large : l'angle de vue dépend de l'objectif et du capteur.
- Choisir la plus forte résolution pour mieux voir la nuit : sur un même capteur, des pixels plus petits donnent plus de bruit.
- Prendre « 3K » pour 3 MP, ou croire que « 5 MP » est la même image partout : lisez la résolution maximale en pixels.
- Croire que 12 MP veut dire 4000 × 3000 : la DS-2CD20123G2-LI(U)Y de Hikvision filme en 4608 × 2592 (16:9).
Pour aller plus loin
- Guide d'achat : choisir une caméra de surveillance
- Guide d'achat : la capacité du disque dur en vidéosurveillance
- Calculateur de vidéosurveillance
- DORI : détecter, observer, reconnaître, identifier
- La focale d'un objectif : 2,8, 4 ou 6 mm, que choisir ?
- Caméra IP ou analogique : comment l'image arrive à l'enregistreur
- Voir les caméras de surveillance
Questions fréquentes
Une caméra 4K voit-elle plus loin qu'une caméra 2 MP ?
Elle ne voit pas plus large : l'angle dépend de l'objectif. Avec le même objectif, elle place deux fois plus de pixels sur chaque mètre, donc le même niveau de détail est atteint plus loin.
Mon enregistreur accepte-t-il une caméra 8 MP ?
Lisez trois lignes de sa fiche technique : la résolution maximale, le débit entrant total et le nombre d'images par seconde à cette résolution. Certains enregistreurs acceptent la 4K mais ne l'enregistrent qu'à quelques images par seconde.
Pourquoi mon image 4K n'est-elle pas plus nette à l'écran ?
Un écran 1080p affiche l'image 4K réduite : selon Axis, ce qu'on reconnaît sur un moniteur dépend beaucoup de sa résolution. Le détail apparaît quand vous zoomez ou relisez l'enregistrement sur un écran plus grand.
Une caméra 8 MP remplit-elle le disque plus vite ?
Oui : à réglages égaux, le débit augmente avec la résolution. À 8 Mbit/s en continu, une caméra remplit 86,4 Go par jour. La compression H.265 réduit ce volume, d'autant plus que la scène est calme.
Plus de mégapixels améliore-t-il la vision de nuit ?
Non. Sur un même capteur, plus de pixels veut dire des pixels plus petits et plus de bruit la nuit. Comparez plutôt la taille du capteur, l'éclairement minimal en lux et l'ouverture de l'objectif.
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Sources
- Fiches techniques Hikvision : caméras DS-2CD1043G2-LIU(F), DS-2CD2T43G2-2I/4I, DS-2CD1063G2-LIU(F), DS-2CD20123G2-LI(U)Y, DS-2CE16U1T-IT3F et DS-2CE76K0T-EXLMF ; enregistreurs DS-7608NXI-K1/8P et iDS-7208HQHI-M1/S
- Fiches techniques Dahua : caméras HAC-HDW2241T-A, HAC-T2A51, IPC-HFW2431T-AS-S2, IPC-HFW2541T-Z(A)S et IPC-HFW2841S-S ; enregistreur XVR5108HS-4KL-X
- Axis Communications : livres blancs « Sensor size and image quality in 4K cameras » (2021) et « Pixel density » (2022)
- IEC 62676-4 : vidéosurveillance, densité de pixels
Mis à jour le 3 novembre 2026. Rédaction : MA SECURITE.